Vicente Camacho

Ik kocht mijn Vicente Camacho in september 2005. Ik heb niet lang getwijfeld om deze gitaar over te kopen. De klank is subliem, warm en zacht. De bouw doorstond het kritische oordeel van mijn gitaarleraar, Dirk De Hertogh, die zelf ook instrumentenbouwer is. Het is een instrument met een eigen geschiedenis.

Mijn gitaar werd in 1982 gebouwd door Vicente Camacho, een gitaarbouwer uit Madrid. De initiele eigenaar was Nicolas Alfonso. Deze verkocht het instrument later door aan Jef Goor, die het op zijn beurt aan één van zijn veelbelovende leerlingen verkocht. En via deze persoon kwam het instrument bij mij. Mijn nieuwsgierigheid dreef er mij toe om op zoek te gaan naar informatie over mijn gitaar en zijn bouwer. (Leve het internet!)

Vicente Camacho werd op 17 augustus 1928 in Madrid geboren. Zijn ouders waren afkomstig van Asturias. Reeds op jonge leeftijd, dertien was hij toen, begon hij zijn vader in zijn meubelmakerij te helpen. Zo leerde hij de grondbeginselen van de houtbewerking – een leeuwenvoordeel voor zijn latere beroep. In zijn vrije tijd volgt hij tekenles en speelt hij gitaar en luit.

Op negentienjarige leeftijd, in 1947, ontmoet hij de befaamde gitaarbouwer Modesto Borreguero, één van de Maestro's van de Madrilleense gitaarbouwschool. Vicente Camacho had Borreguero opgezocht om zijn gitaar te laten herstellen. Het klikte meteen tussen beiden, en uiteindelijk wordt Camacho als enige leerling in de werkplaats van Borregueros opgeleid tot gitaarbouwer. Camacho bestempelt het jaar bij Borreguero als een unieke ervaring, niet enkel wegens de “oneindige kennis” over de gitaarbouwkunst, maar ook wegens de persoonlijke sympathie tussen leraar en leerling en de vele verhalen over Hernandez en Esteso. Deze laatsten waren samen met Borreguero opgeleid bij Manuel Ramirez. Borreguero overleed in 1969 in Madrid. Camacho had ondertussen (sinds 1960) zijn eigen gitaarbouwatelier.

Vicente Camacho werkte steeds alleen, zonder collega’s, leerlingen of machines. Toch slaagde hij er in om jaarlijks een achttiental instrumenten te bouwen. Alle gitaaronderdelen vervaardigde hij zelf met de hand. Enkel de mechaniek kocht hij in. Voor het hout van het dekblad gebruikte hij ceder of spar, voor het lichaam Rio-palisander of Indische palisander. Als inleg rond het klankgat gebruikte hij steeds een ander mozaiekpatroon. Het roset van elke gitaar werd daardoor steeds uniek.

Zijn gitaren werden bespeeld door kunstenaars als Angel Romero, Ramon Villar, Emma Martinez en Shuko Shibata, Greg Lake en Marija Temo. Tot nu toe heb ik enkel positieve meningen gehoord over zijn gitaren. In de jaren negentig is hij op rust gegaan en is zijn werkplaats gesloten. Jammer dat hij nooit een leerling gehad heeft om zijn kennis van de gitaarbouwkunst door te geven...

(...top)

Hohner France

Dit is mijn "living-gitaar". Ik heb ze in 2004 tweedehands gekocht van een collega op het werk, en ze klinkt behoorlijk. Ik vind echter geen informatie over het merk/model. Het etiket vermeldt:

• Holiday
• Hohner France
• model no. 50
• made in Japan

(...top)

J.Watson & Co

Mijn eerste gitaar, gekocht omstreeks 1973. Het etiket vermeldt:

• J.Watson & Co
• Est.1951
• The best quality guitar
• model no. G500
• made in Japan

Deze gitaar vertoeft op kantoor en wordt nu en dan tijdens de lunchpauze bespeeld. Het merk bestaat hoogstwaarschijnlijk niet meer. De merknaam is, denk ik, een referentie naar Johnny Guitar Watson, een gerenomeerde soul/funk/blues gitarist. (Hij overleed op 17 mei 1996 aan een hartaanval tijdens een optreden in de Yokohama Blues Cafe in Japan).

(...top)